Verdens ældste DNA: Et vindue til Grønlands fortid v. Mikkel Winther Pedersen

VERDENS ÆLDSTE DNA: ET VINDUE TIL GRØNLANDS FORTID

Hvordan så det nordligste Grønland ud for to millioner år siden? Mikkel Winther Pedersen fortæller om opdagelsen af urgammelt miljø-DNA fra Kap København og om, hvordan små DNA-fragmenter bevaret i sedimenter kan afsløre fortidens dyre- og planteliv.

Hvor der i dag er højarktisk polarørken, fandtes dengang et åbent skovlandskab med birk, poppel og thuja, hvor blandt andet rensdyr, harer og mastodonter levede. Her mødtes planter og dyr fra arktiske og varmere egne i et økosystem, som ikke har nogen direkte parallel i dag.

Kom med bag om fundene og hør, hvordan DNA kan overleve i millioner af år, hvordan forskerne læser sporene, og hvad fortidens økosystemer kan fortælle os om livet i et varmere Arktis.

Mikkel Winther Pedersen er lektor ved Globe Institute på Københavns Universitet og en af pionererne bag udviklingen af gammelt miljø-DNA som redskab til at udforske fortiden. Han har været med til at udvikle metoder, der gør det muligt at rekonstruere tidligere tiders dyre- og planteliv ud fra små DNA-fragmenter bevaret i blandt andet jord og sedimenter.

Hans forskning spænder over lokaliteter verden over og forbinder genetik, geologi, økologi og arkæologi. Fra arktiske sedimenter og søaflejringer til tropiske huler og forhistoriske bopladser undersøger han, hvordan klima, miljø og menneskers aktiviteter har formet økosystemer gennem tiden.

Han leder forskningsgruppen Paleo-Environmental Genomics og var en af hovedforskerne bag opdagelsen af verdens ældste DNA fra Kap København i Nordgrønland. Fundet gav et enestående indblik i et to millioner år gammelt økosystem og flyttede grænsen for, hvor langt tilbage i tiden DNA kan åbne et vindue til fortiden.

TID OG STED
– Søndag d. 1. november kl. 16.00-16.45
– Nordatlantens Brygge, 5. sal