Klimaforandringer, kæmpe fjeldskred og tsunamier i Grønland og Arktis

af Kristian Svennevig

I juni 2017 blev den vestgrønlandske bygd Nuugaatsiaq ramt af en katastrofe, ingen havde set komme: En enorm tsunamibølge rejste sig inde fra fjorden og ramte bygden med voldsom kraft. Vandet nåede over ti meter op i terrænet, huse blev skyllet væk, fire mennesker mistede livet – og bygden står den dag i dag stadig forladt.

Men hvad udløste egentlig bølgen?

Svaret skulle findes 30 kilometer væk, hvor en gigantisk fjeldside var kollapset og styrtet ned i fjorden – og på et øjeblik havde skabt en af de største tsunamier i Grønlands historie.

Siden da har vi på GEUS arbejdet intenst for at forstå, hvorfor fjeldskred udløses i Grønland og Arktis – og hvad fremtidens risiko er. Mit arbejde har især fokuseret på at kortlægge og forstå tidligere fjeldskred i Grønland. For hvis vi kan se, hvornår og hvorfor det er sket før, kan vi bedre forudsige, hvor det kan ske igen.

Resultaterne af forskningen viser tydeligt, at fjeldskred hænger tæt sammen med klimaforandringerne. Når isen inde i fjeldene – permafrosten – tør, mister klipperne deres sammenhængskraft. Samtidig trækker gletsjerne sig tilbage, og fjeldsiderne mister den støtte, de engang havde.

Alt dette gør, at Arktis i disse år er vidne til en dramatisk omformning af landskabet – og minder os om, at klimaforandringerne ikke kun smelter is, men også kan sætte hele fjelde i bevægelse.

CV:
Kristian Svennevig er geolog og seniorforsker ved GEUS – De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland. Han forsker i, hvordan klimaforandringer påvirker fjeldskred og landskabsudvikling i Arktis og Danmark. Kristian leder forskningsprojekter, der undersøger, hvordan smeltende is, permafrost og ændrede nedbørsmønstre øger risikoen for skred og naturfarer. Han har desuden stået i spidsen for den første landsdækkende kortlægning af jordskred i Danmark. Hans arbejde bidrager til at forstå og forudsige, hvordan et varmere klima ændrer vores landskaber – fra Grønlands fjelde til Danmarks kystskråninger.

Sted og tid:
– Søndag 2. november kl. 12.00
– Islandske Ambassade.